On s’attendait tous à la hausse des prix à la pompe avec la fin de l’aide de l’Etat, mais personne ne s’attendait à l’explosion du prix de l’éthanol. En effet, quelle surprise de voir les prix passer de 0,95 € à 1,15 €, parfois même plus, en ce début de janvier. Mais comment s’explique cette hausse bien supérieure aux 10 centimes d’aide supprimée ?
Forte hausse à cause d’un coût de production plus élevé ?
Comme nous vous l’expliquions dans notre article du 18 novembre 2022, le prix de l’éthanol subit les fluctuations des prix de l’essence, même si ce n’est que modérément. En effet, l'éthanol est un mélange de Sans Plomb 95 et de bioéthanol. Celui-ci est issu de céréales ou de betteraves à sucre.
En France, c'est la filière agricole qui produit cette matière première – ce qui fait du superéthanol E85 une spécialité française. Début d’année 2022, l’éthanol était jusqu’à 2 fois moins cher que l’essence. La différence est nettement moins marquée en ce début de mois de janvier 2023.
Une explication est la hausse importante des prix des carburants fossiles. Mais comme nous le disions, cet impact ne devrait être que modéré. Le Sans Plomb ne représente effectivement au maximum que 40 % du mélange. Alors d’où vient cette forte augmentation ?
C’est effectivement le prix du bioéthanol qui a augmenté. La raison donnée pour cette hausse : l’augmentation des coûts de production. En effet, la filière agricole, comme les autres professionnels en France, est victime de l’inflation des prix de l’énergie.
Premièrement, les machines agricoles fonctionnent principalement au diesel. Il en est de même des véhicules qui transportent l’éthanol des usines de fabrication au dépôts de carburant. Le coût de fonctionnement a donc augmenté avec l’envolé des prix des carburants.
Autre facteur : la hausse du prix du gaz. Ce dernier est utilisé dans la fabrication des engrais azotés utilisés en agriculture, mais également pour la distillation des matières premières.
Quelle sera l’évolution du prix de l’éthanol en 2023 ?
Malgré l’augmentation de près de 40 % du prix de l’éthanol sur une année, les prévisions tendent vers une relative stabilité en 2023. En effet, Sylvain Demoures, secrétaire général du Syndicat National des Producteurs d’Alcool Agricole (SNPAA), estimait sur BFM TV que « le prix moyen pourrait s’établir autour de 1,20 € le litre en ce début d’année ».
Il explique que les producteurs d’éthanol achètent un volume de gaz à l’année, généralement en été. Le gaz nécessaire à la production du superéthanol a été acheté l’année dernière. Cela permet donc d’envisager une relative stabilité de son prix à la pompe au moins pour le premier semestre.
C’est par ailleurs l’estimation du secrétaire général du SNPAA : « Si la consommation est conforme aux anticipations des distributeurs, les prix devraient être relativement stables au cours de l’année qui vient car le prix de l’éthanol est fixé à l’année. » Seule variable reste donc le prix de l’essence, mais à moindre mesure.
On verra bien si ces prévisions restent justes ou si l’éthanol continue son envolé tarifaire avec les achats de gaz l’été prochain.
