Lexique : Numéro de série

Qu'est-ce que le numéro de série d’un véhicule ?

Chaque véhicule possède un numéro unique qui le distingue de tous les autres, appelé numéro de série ou VIN (Vehicle Identification Number). Ce code de 17 caractères alphanumériques, introduit en 1981, est bien plus qu’un simple identifiant.

Ce code est une sorte de “carte d’identité” du véhicule, fournissant des informations détaillées sur plusieurs éléments du véhicule, notamment :

• Le constructeur
• Le modèle et la carrosserie
• L'année du modèle
• Le lieu de production
• Le marché de destination

Composition du numéro de série : décryptage des 17 caractères

Chacun de ces 17 caractères représentent une information spécifique sur le véhicule. Voici une analyse de chaque section du numéro de série :

Le Code du constructeur (WMI)

Les trois premiers caractères du numéro de série, connus sous le nom de World Manufacturer Identifier (WMI), identifient le fabricant du véhicule. Par exemple :

• VF3 désigne Peugeot fabriqué en France
• ZFA représente Fiat fabriqué en Italie

Cette section permet de savoir immédiatement qui est le constructeur et, dans certains cas, la région où le véhicule a été fabriqué.

La Section descriptive du véhicule (VDS)

Les six caractères suivants, appelés Vehicle Descriptor Section (VDS), fournissent des informations sur les caractéristiques du véhicule, telles que le modèle, le type de moteur, et la carrosserie.

L'Année modèle et le lieu de production

Le 10ᵉ caractère du numéro de série représente l'année modèle du véhicule. Chaque année est codée avec une lettre ou un chiffre, permettant de connaître précisément l'année de fabrication du modèle. Quant au 11ᵉ caractère, il indique l'usine de production.

Le Numéro de série de production (VIS)

Les six derniers caractères, aussi appelés Vehicle Identifier Section (VIS), identifient spécifiquement le véhicule au sein du processus de production. Ce code est unique pour chaque véhicule sorti d’une usine donnée.

Importance et utilité du numéro de série

Le numéro de série est utilisé pour plusieurs raisons importantes dans l’industrie automobile et par les autorités réglementaires. Voici quelques-unes des principales fonctions :

Identification et traçabilité

Le numéro de série permet d’identifier chaque véhicule de manière unique. Cette identification est cruciale en cas de vol, de perte ou pour les enquêtes de police. Il facilite également la localisation d'un véhicule particulier parmi des millions d'autres.

Historique des réparations et des rappels

Grâce au numéro de série, les propriétaires peuvent consulter l'historique complet des réparations, des rappels et des entretiens. Cela s’avère particulièrement utile lors de l’achat d’un véhicule d’occasion, car le numéro de série permet d’identifier si le véhicule a été correctement entretenu ou s’il a subi des accidents majeurs.

Vérification des conformités et réglementations

Les normes de sécurité et les réglementations varient d'un pays à l'autre. Le numéro de série indique le marché de destination du véhicule, permettant de vérifier sa conformité aux normes locales en matière de sécurité, d'émissions et d'équipements.

Assurance et valeur de revente

Les compagnies d'assurance utilisent le numéro de série pour calculer les primes d'assurance en fonction du modèle, de l'âge et de la valeur du véhicule. De plus, le numéro de série est important pour déterminer la valeur de revente du véhicule.

Où trouver le numéro de série d'un véhicule ?

Le numéro de série est souvent visible à plusieurs endroits sur le véhicule, par exemple :

• Sur le pare-brise.
• Dans le cadre de la porte, côté conducteur.
• Dans le compartiment moteur.
• Dans le coffre du véhicule.

Pour les véhicules immatriculés dans l’Union Européenne, le numéro de série est indiqué en case E du certificat d’immatriculation.